Cotovelo de tenista: porque dói e como tratar sem largar a raquete
Dor na parte de fora do cotovelo, que piora ao apertar a mão, abrir um frasco ou levantar uma caneca. Chama-se cotovelo de tenista, mas a maioria das pessoas que o tem nunca jogou ténis.
O que é
O cotovelo de tenista (epicondilite lateral, ou melhor, tendinopatia lateral do cotovelo) é uma sobrecarga dos tendões que se prendem ao osso da face externa do cotovelo. São os tendões dos músculos que levantam o punho e os dedos. Não é, na maioria dos casos, uma inflamação: é um tendão que recebeu mais carga do que conseguia aguentar e começou a degenerar.
Atinge sobretudo pessoas entre os 35 e os 55 anos. No ténis, o golpe mais associado é a esquerda a uma mão. Fora do desporto, é muito frequente em quem trabalha com rato e teclado, ferramentas, jardinagem ou carrega pesos com o punho dobrado.
Sinais típicos
- Dor na face externa do cotovelo, que pode descer pelo antebraço.
- Dor ao apertar a mão, segurar uma garrafa ou rodar uma chave.
- Dor ao levantar objetos com a palma virada para baixo.
- Um ponto doloroso bem localizado quando se carrega no osso de fora do cotovelo.
Bom saber: a maioria dos casos melhora em 6 a 12 meses, mesmo sem tratamento. O objetivo do tratamento é encurtar esse tempo, aliviar a dor e evitar recaídas.
O que pode fazer já
- Reduza o que agrava, sem imobilizar o braço. Levante objetos com a palma virada para cima.
- Reveja o material: punho da raquete do tamanho certo, cordas menos tensas e, se possível, esquerda a duas mãos.
- No trabalho, ajuste a altura do teclado e use um rato que deixe o punho neutro.
- Uma braçadeira de contraforça, colocada 2 a 3 dedos abaixo do cotovelo, pode aliviar durante a atividade.
- Gelo durante 10 a 15 minutos pode ajudar na dor, mas não trata o tendão.
Exercícios que ajudam
O tendão melhora com carga progressiva. Faça diariamente ou em dias alternados, aceitando um desconforto ligeiro (até 3 em 10) que passe no dia seguinte:
- Isométrico do punho: antebraço apoiado na mesa, palma para baixo; empurre a mão para cima contra a outra mão, sem mexer. 5 vezes 30 a 45 segundos.
- Excêntrico com peso: com uma garrafa de 0,5 a 1 kg, palma para baixo, desça o punho devagar em 3 a 4 segundos; suba com a ajuda da outra mão. 3 séries de 15.
- Pronação e supinação: com um martelo ou garrafa na mão, rode o antebraço devagar para cada lado. 3 séries de 12.
- Força de preensão: aperte uma bola de espuma 5 segundos e solte. 3 séries de 10.
- Ombro e omoplata: remadas com elástico. Um ombro forte poupa o cotovelo. 3 séries de 12.
Espere melhorias ao fim de 6 a 12 semanas. Volte ao ténis aos poucos, primeiro com bolas lentas e sessões curtas.
E as infiltrações?
As infiltrações de corticoide aliviam depressa, mas os estudos mostram que, a médio prazo, há mais recaídas do que sem elas. Por isso, não as uso como primeira opção. Nos casos que não melhoram com exercício bem feito, podem considerar-se técnicas ecoguiadas como o PRP, sempre depois de confirmar o diagnóstico com ecografia.
Quando deve ser avaliado
Procure uma consulta se:
- A dor não melhora ao fim de 6 a 8 semanas de exercício e ajustes.
- Tem formigueiro ou dormência na mão ou nos dedos.
- O cotovelo incha, fica quente ou perde movimento.
- A dor começou depois de uma queda ou de uma pancada.
- Tem dor noutras articulações ou rigidez matinal prolongada.
Como avalio na consulta
Examino o cotovelo, o punho, o ombro e a coluna cervical, porque uma dor no cotovelo nem sempre nasce no cotovelo. A ecografia na própria consulta mostra o estado do tendão e exclui outras causas. A partir daí, faço um plano de carga adaptado ao seu jogo ou ao seu trabalho.
O cotovelo não o deixa jogar?
Marque uma avaliação com ecografia e um plano para voltar ao court.
Marcar consultaEste artigo tem finalidade informativa e não substitui uma avaliação médica individual. A imagem é ilustrativa.