Dor nas costas que acorda de noite: pode ser espondilartrite

Quase todos teremos dor nas costas em algum momento. Mas há uma dor diferente, que aparece em gente nova, acorda de madrugada e melhora com o movimento. Essa merece ser vista por um reumatologista.

Duas dores de costas muito diferentes

A dor inflamatória é o sinal típico da espondilartrite axial, uma doença inflamatória que atinge a coluna e as articulações sacroilíacas (entre a coluna e a bacia). Na sua forma mais avançada, chama-se espondilite anquilosante.

Sinais que devem fazer pensar

• Dor que acorda na segunda metade da noite e obriga a levantar e andar.
• Rigidez de manhã que dura mais de 30 minutos.
• Dor que melhora com o exercício e piora quando fica parado.
• Dor nas nádegas, às vezes a alternar entre um lado e o outro.
• Alívio claro com anti-inflamatórios.

Porque se perde tanto tempo

Historicamente, entre o início das queixas e o diagnóstico passavam vários anos. A dor é atribuída ao ginásio, ao colchão ou à secretária, e a radiografia é muitas vezes normal no início. Escrevi sobre isso no artigo Quando o diagnóstico demora.

Como se faz o diagnóstico

• Conversa e exame: o padrão da dor é a peça mais importante.
• Análises: marcadores de inflamação (PCR) e o HLA-B27, um marcador genético frequente nestes doentes. Ter HLA-B27 não é ter a doença: muitas pessoas saudáveis também o têm.
• Ressonância magnética das sacroilíacas: mostra a inflamação anos antes de a radiografia mudar.
• Ecografia, quando há dor nos tendões, no calcanhar ou noutras articulações.

Como se trata

Hoje, o prognóstico é muito melhor do que há 20 anos. O tratamento tem três pilares:

1. Exercício todos os dias: mobilidade da coluna, postura, alongamentos e atividade aeróbia (natação, bicicleta, caminhada). É parte do tratamento, não um extra.
2. Anti-inflamatórios, em doses e por períodos ajustados a cada pessoa e sempre com vigilância médica.
3. Medicamentos biológicos ou dirigidos, quando os anti-inflamatórios não chegam. Controlam a inflamação e permitem uma vida normal. Saiba mais nas perguntas frequentes sobre biológicos.

Deixar de fumar também conta: o tabaco está associado a doença mais ativa e a pior resposta ao tratamento.

Quando deve ser avaliado

Como avalio na consulta

As espondilartrites são uma das áreas a que mais me dedico. Na consulta, faço a história e o exame da coluna e das articulações, peço as análises e a ressonância certas, e uso a ecografia para avaliar tendões e articulações periféricas. Se o diagnóstico se confirmar, desenhamos juntos um plano de tratamento e de exercício.

Este artigo tem finalidade informativa e não substitui uma avaliação médica individual. A imagem é ilustrativa.